¿Cuáles son las mejores tipografías sans serif para emplear en los libros? ¿Qué factor hace que nos decantemos por una fuente y no otra para nuestras publicaciones y piezas gráficas?

Con esta entrada pretendo que conozcas un poco más sobre las tipografías sans serif. Sobre todo, en relación con el diseño editorial y la edición y publicación de libros de texto corrido.(*)

Tipografías serif versus sans serifLa Tipografía es una ciencia y, como tal, abarca el estudio de las fuentes y las familias tipográficas. La tipografía es el reflejo de una época y su diseño evoluciona según el paso del tiempo.

Por ello, encontramos una gran variedad de fuentes agrupadas en grandes conjuntos: serif, sans serif, script, graphic y monospace.

Aunque tipografía y fuente no son sinónimos, todos comprendemos perfectamente, sin equivocación, a qué nos referimos cuando hablamos de «una tipografía para un libro» o «elegir la tipografía principal de un documento».

Por tanto, y porque la mayoría de las personas así lo buscan en Internet, utilizaré uno u otro término para referirme a un tipo de letra, de forma indistinta.

En esta entrada haré mención a las tipografías sans serif, sin serifa, lineales, paloseco o de palo seco. Puedes encontrar información sobre ellas en bibliografía del diseño gráfico y editorial con cualquiera de estas denominaciones.

Breve introducción

Las fuentes sans serif empiezan a aparecer a principios del siglo xix en Inglaterra. Pero es el siglo xx cuando ganan un espacio definitivo en el diseño gráfico.

Como toda fuente, las tipografías sans serif responden a las necesidades de una época. La revolución industrial y la necesidad de nuevas formas de comunicar este cambio fueron el caldo de cultivo de esta clase de tipografía.

El desarrollo de las tipografías sans serif ha avanzado y encontró un espacio idóneo para su utilización en las pantallas iluminadas (televisión, ordenador, móvil, tabletas) y en textos impresos cortos o pequeños.

También van ganando terreno en la composición de libros impresos. Sobre todo en los libros de no ficción, aunque obliguen a esforzar un poco más la vista.

El estilo limpio y funcional de las tipografías sans serif favorece la lectura en pantalla. Y, además, evita la sobrecarga o cansancio de la vista.

Por lo general, el contenido que encontramos en blogs, páginas web y prensa online son textos cortos: bloques de párrafos separados entre sí por espacios en blanco, palabras destacadas en negritas, estilo de escritura ágil e informal, uso de palabras claves, etc. que se ven beneficiados con tipografías sans serif.

No es antojadizo el empleo de las tipografías serif para los libros impresos de lectura inmersiva, ya que facilitan la legibilidad y fluidez del texto impreso.

Prueba hojear cualquier libro de ficción y observarás que la gran mayoría poseen textos con tipografías serif o con remates.

Aplicación de las tipografías sans serif

Las fuentes sans serif son ideales para títulos, epígrafes, tablas y gráficos. Por supuesto, también para ser utilizadas en las cubiertas de los libros.

También en el texto de contracubierta, ya que es un texto compuesto por dos o tres párrafos, y en piezas gráficas.

En un libro, las tipografías sans serif pueden combinarse perfectamente con las serif. Estas últimas pueden estar destinadas a los bloques de texto grandes, como ser los párrafos. Y las primeras a elementos que acompañan a esos párrafos, tales como tablas, gráficas, cuadros, figuras, ilustraciones, etc.

Hay publicaciones que por su naturaleza contienen muchos elementos gráficos. En este caso, las fuentes paloseco nos echan una mano en el proceso de maquetación.

Ejemplos son los informes anuales de una empresa, los manuales de procedimientos, los informes sectoriales y las tesis o tesinas.

Son documentos donde encontramos tablas anchas y largas que se resisten a entrar en una sola página. O figuras e ilustraciones con múltiples señalizaciones y aclaraciones.

En este caso, el empleo de una tipografía sans serif nos facilitará el trabajo. Se puede poner en un cuerpo menor y su legibilidad no se verá afectada. Además, muchos de estos documentos acaban siendo leídos en pantallas.

Si bien el tipo ideal de fuente para textos largos es una serif, anteriormente he afirmado que cada vez encontramos más libros impresos con una tipografía paloseco como fuente principal, aplicada en los párrafos de todo el libro.

Estos libros encajan en el género de no ficción. Por lo general, son libros prácticos que explican un tema o que pretenden desembrollar y solucionar alguna inquietud del lector.

Así, podemos toparnos con títulos sobre gestión de empresas, negocios y finanzas; de salud, bienestar y autoayuda, como también de marketing y formación, diseñados al completo con tipografías sans serif.

Incluso en algunos de ellos se mantienen características propias de la escritura digital; como ser la línea en blanco entre los párrafos y el destaque de palabras o expresiones en negritas.

¿Por qué se componen libros en fuentes paloseco?

Desde mi punto de vista, la tendencia a maquetar todo el libro con fuentes sans serif se debe a que nos vamos acostumbrando cada vez más a leer en clave digital. Y hay editoriales que apuestan por plasmar esta tendencia en los libros impresos.

Además, porque el contenido nació digital y transformarse en un libro impreso no es más que una consecuencia. Tal es el caso de textos publicados en blogs o en redes sociales que luego son compendiados y transformados en contenido para formato libro.

O bien porque el contenido no requiere de tanto texto, como en el caso de los cómics, libros infantiles y libros ilustrados.

Porque el mismo contenido se utiliza tanto para un formato impreso como uno digital (ebook, aplicación, etc.) aunque para libros digitales, sobre todo de ficción, se continúe eligiendo tipografías serif. En casos donde el contenido es reducido también ayuda a ganar páginas y hacer el libro más extenso.

Particularidades de las tipografías sans serif

Todas las tipografías sans serif guardan particularidades intrínsecas, aunque posean el denominador común de carecer de remates o serifas. Estas características están dadas por la inclinación, el peso, el ancho o proporción y el alto, entre otras propiedades más allá de la ausencia de terminales.

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Como puedes observar en la imagen, todas son fuentes sans serif. Sin embargo, unas líneas tienen mayor longitud y en otras los caracteres son más pequeños y/o delgados.

Estas diferencias entre tipografías se podrán apreciar mejor si las pruebas en varios párrafos seguidos y analizas el espacio que ocupan en una página.

Cada una de las partes del tipo confiere a una fuente una singularidad propia que la diferencia de otra; incluso si pertenecen a un mismo grupo o familia.

Estos atributos de las tipografías sans serif pueden llegar a ser determinantes para tu libro. Porque la elección de una u otra fuente influye, por ejemplo, en la composición de la página, en la extensión de los títulos y de los elementos gráficos que incluyas en el libro.

Si además has elegido una tipografía paloseco para los textos principales, también será determinante en la extensión del libro.

Tipografía sans serif - RobotoAl igual que las tipografías serif, existen tipos sans serif que ocupan más o menos espacio en una misma línea, otras son más altas y otras más estrechas, etc. Incluso algunas tipografías sans serif ofrecen variantes de los tipos.

Elegir tipografías con muchas variantes (Thin, Light, Medium, SemiBold, Caption, Condensed, Extended, Display, SubHead) aumenta las posibilidades de juego gráfico. Ya que con ellas pueden hacerse tanto en la cubierta de los libros como en el interior.

A modo de conclusión

La mejor fuente sans serif para tu libro será aquella que mejor exprese el espíritu del mismo. Aquella que se acople mejor con la extensión del título, del subtítulo y del nombre de autor.

Haz varias pruebas —o solicítalas al diseñador que has contratado para la el diseño de la cubierta— y nunca te quedes solo con el primer boceto.

Una vez que selecciones las fuentes que utilizarás en tu libro será de mucha utilidad un plan tipográfico para toda la publicación y los materiales de promoción relacionados con ella.

¿Qué tipografías sans serif  has empleado en tu último libro? ¿Tienes alguna preferida para las cubiertas o el interior de tus publicaciones? Todos los comentarios son bienvenidos. 🙂

(*) Este artículo procura acercar información a aquellos internautas que deseen más sobre fuentes para componer sus libros. No encontrarás un tratado sobre tipografía ni tecnicismos sobre ella; existen miles de blogs especializados donde hallar esa información.


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